Η Εξωσωματική Λιθοτριψία (ESWL – Extracorporeal Shock Wave Lithotripsy) είναι μια μη επεμβατική μέθοδος για την αντιμετώπιση λίθων στους νεφρούς ή στο επάνω τμήμα του ουρητήρα. Επειδή πρόκειται για «εξωτερική» θεραπεία, δεν έχει τομές, καθετήρες ή αναισθησία υψηλού κινδύνου, και η ανάρρωση είναι άμεση.
Η εξωσωματική λιθοτριψία δεν είναι κατάλληλη για όλους τους λίθους (ιδανικά λειτουργεί καλύτερα σε πέτρες μικρότερες από 1 εκ. και σε λίθους με μέτρια σκληρότητα). Μπορεί να χρειαστούν περισσότερες από μία συνεδρίες αν ο λίθος δεν θρυμματιστεί πλήρως στην πρώτη προσπάθεια. Μειονέκτημά της αποτελεί ο κίνδυνος από τα θραύσματα που αποβάλλονται φυσικά μέσω της ούρησης, μερικές φορές να προκαλέσουν παροδικό κολικό του νεφρού, καθώς περνούν από τον ουρητήρα.
Πως γίνεται η εξωσωματική νεφρολιθοτριψία
Η συνεδρία διαρκεί συνήθως 45 έως 60 λεπτά, ανάλογα με τη σκληρότητα και το μέγεθος του λίθου.
Στις περισσότερες περιπτώσεις δεν απαιτείται γενική ή ραχιαία αναισθησία. Χορηγείται απλώς ελαφριά ήπια καταστολή (μέθη) ή παυσίπονα από το στόμα/ενδοφλεβίως, καθώς η αίσθηση κατά τη διάρκεια των χτυπημάτων μπορεί να είναι ενοχλητική (σαν ελαφρά τσιμπήματα ή χτυπηματάκια.
Ο ασθενής ξαπλώνει σε ένα ειδικό κρεβάτι, ακουμπώντας την περιοχή της πλάτης ή της κοιλιάς (ανάλογα με το πού βρίσκεται ο λίθος) πάνω σε μια μαλακή κύστη που είναι γεμάτη νερό και μεταφέρει τα κύματα.
Πριν και κατά τη διάρκεια της θεραπείας, χρησιμοποιούνται ακτινοσκόπηση (ακτίνες Χ) ή υπέρηχοι για να εντοπιστεί με απόλυτη ακρίβεια η ακριβής θέση της πέτρας.
Ο λιθοτρίπτης παράγει κρουστικά κύματα (shock waves) εκτός του σώματος. Τα κύματα αυτά διαπερνούν τους μαλακούς ιστούς και το δέρμα χωρίς να τους προκαλούν βλάβη, αλλά συγκεντρώνονται αποκλειστικά επάνω στον λίθο. Όταν τα υψηλής ενέργειας κύματα χτυπούν τον λίθο, η πέτρα θρυμματίζεται σε μικρά κομμάτια, παρόμοια με κόκκους άμμου ή μικρότερα χαλίκια.
Ο ασθενής επιστρέφει σπίτι του λίγες ώρες μετά το τέλος της θεραπείας.
Τις επόμενες ημέρες ή εβδομάδες ο ασθενής αποβάλλει τα θραύσματα φυσικά μέσω των ούρων.
